歙石的地质年代后属震旦纪，距今十亿年，是一种泥质粘板岩，广东端石的地质年代为泥盆纪，距今四亿年，是一种泥质变质疑灰岩。歙石的平均硬度，为四度左右，比端石高零点五度。由于歙石坚润，故有“多年宿墨，一濯即莹”的优点，为端石所不及。历史上，赞美歙砚的诗文甚多。如北宋书法四大家苏武、黄庭坚、米芾和蔡襄，都对歙砚作过极高的评价。苏轼有首诗云：“罗细无效角浪平，米丸犀壁浦云泓，午窗睡起人初静，时听西风拉瑟声。”同见诗人对歙砚迷恋的程度了。曾任端明殿学士的书法家蔡襄，偶得一方歙砚后喜吟道：“玉质纯苍理致精。锋芒都尽墨无声，相如闻道还持去，肯要秦人十五城”把保歙砚比拟为价值连城的和氏壁，这足以说明一方精品联现是何其珍贵而难得的了。